Francuska obavještajna firma “Avisa partners” na proljeće 2020. godine prisluškivala je i pratila kretanje bugarskog antikorupcijskog novinara i čelnika istraživačke organizacije “Bivol” Atanasa Čobanova (Atanas Tchobanov), koji ima prebivalište u Francuskoj.
To su danas objavili francuski mediji.
Atanas Čobanov dugogodišnji je saradnik Mreže za istraživanje organizovanog kriminala i korupcije – LUPA i učestvovao je u nekoliko važnih istraživanja.
Na poziv francuskog medija “Mediapart”, kompanija “Avisa partners”, koja s ponosom tvrdi da radi sa javnim institucijama poput Ministarstva oružanih snaga, Nacionalnom žandarmerijom i Interpolom, potvrdila je “nakon internog istraživanja” da je zapravo radila i na Čobanovu.
Kako navodi “Avisa Partners”, ova operacija pokrenuta je na zahtjev “agencije za odnose s medijima”, čije ime nije navela, “sa ciljem da se otkrije ko se krije iza napada čiji je cilj bio njegov klijent” – „kupac“ čiji identitet za sada ostaje nepoznat.
Prema njegovom iskazu, francuska firma je tokom 2020. godine prikupila informacije u vezi sa bugarskim istraživačem i napisala je „napomenu o internoj analizi“.
“Na kraju ovog preliminarnog istraživanja, kompanija je odlučila da ne ide dalje. Ta interna analiza, je dala razumijevanje situacije da ne slijedimo bilo kakve dalje komercijalne pozive u vezi sa Čobanovim”, saopštio je Arnaud Dassier, jedan od direktora kompanije “Avisa partners”.
Prikupljene informacije, prema tvrdnjama francuskog medija, posebno su se odnosile na “aktivnosti”, “izvore prihoda”, ličnu adresu ili čak “veze” bugarskog istraživačkog novinara.
“Avisa Partners” tvrdi da ova operacija, koja je završena sastavljanjem pisanog izvještaja, nije mogla imati za cilj prikupljanje kompromitujućih ličnih podataka koji bi mogli biti upotrijebljeni protiv Čobanova ili da se identifikuju potencijalni izvori bugarskog novinara u istragama.
“Nismo prekršili tajnost nijednog novinarskog izvora”, ukazao je Arnaud Dassier.
Sa druge strane, činjenica je da je upravo u periodu “istraživanja” francuske obavještajne firme Čobanov imao komunikaciju sa timom Mreže za istraživanje organizovanog kriminala i korupcije – LUPA, koji je tada dogovarao projekat istraživanja međunarodnog šverca cigareta na relaciji Bugarska – Crna Gora.
“Tokom maja i juna 2020. godine ja i kolega Marko Vešović imali smo komunikaciju sa Atanasom u vezi istraživanja ilegalne trgovine cigaretama na relaciji Bugarska – Crna Gora. Razmjenjivali smo podatke i informacije, otkrivene u preliminarnom istraživanju ilegalnog posla, koji se povezuje sa mafijaškim organizacijama iz te dvije zemlje. Nakon nekoliko mjeseci – u aprilu 2021. godine objavili smo dokumentarni istraživački film na tu temu”, rekao je Vladimir Otašević, direktor Mreže za istraživanje organizovanog kriminala i korupcije – LUPA.
Dodao je da je zabrinjavajuće to što je obavještajna firma istraživala i pratila kolegu iz Bugarske.
“Atanas je dio međunarodne novinarske mreže OCCRP i učestvovao u brojnim međunarodnim istraživanjima. Godinama važi za velikog borca protiv organizovanog kriminala i visoke korupcije u Bugarskoj. Na meti njegovog istraživanja su bili i ilegalni poslovi političara u toj zemlji. Zbog svog rada imao je nekoliko ozbiljnih prijetnji i morao je da napusti zemlju porijekla, tako da već nekoliko godina živi i radi u Francuskoj”, kazao je Otašević.
Čobanov je kazao da su čelnici kompanije “Avisa partners” priznali su da su se bavili njegovim aktivnostima.
“Radili su na mojim aktivnostima, kontaktima, prihodima, privatnoj adresi, ali su negirali bilo kakvu štetu mojim izvorima i profesionalnim kontaktima. Pravni tim OCCRP-a mi je pomogao da nađem dobrog advokata i planiram da pokrenem sudski postupak”, rekao je Čobanov. Istakao je da bi trebalo natjerati kompaniju “Avisa partners” da otkrije klijenta koji je naručio operaciju.
