Merkel je u svojim memoarima „Sloboda“ napisala da je, znajući da Putin ponekad dovodi kućnog ljubimca na sastanke sa stranim gostima, zamolila pomoćnika da zatraži od Putinovog tima da ne dovodi Konija, jer se boji pasa.
Dodala je da je Putin na susretu u Moskvi 2006. uvažio njen zahtjev, ali joj je poklonio velikog plišanog psa, uz opasku da ne grize. Ali, već pri susretu u Sočiju iduće godine, veliki pas je lutao prostorijom i približio se Merkel dok je kancelarka, vidno nelagodno, sjedjela uz Putina ispred fotografa i televizijskih kamera.
Upitan o tom incidentu u četvrtak, Putin je negirao da je znao za njenu fobiju i rekao da joj se kasnije izvinio.
- Iskreno, već sam to rekao Merkel, nisam znao da se boji pasa. Da sam znao, nikad to ne bih učinio. Naprotiv, želio sam da stvorim opuštenu, ugodnu atmosferu - rekao je Putin na konferenciji za medije.
Ruski novinari su se podsmehnuli kad je Putin uputio novo izvinjenje Merkel i poručio da, u malo vjerovatnom slučaju da ponovo dođe u posjetu, on „to sigurno neće ponoviti“.
- Opet joj se obraćam i govorim: ‘Angela, oprosti mi, molim te. Nisam htio da te uznemirim - rekao je Putin.
Merkel je taj incident u svojim memoarima opisala mučnim.
- Pokušala sam da ignorišem psa, iako se kretao manje-više tik uz mene. Putinove izraze lica protumačila sam kao da uživa u situaciji- napisala je Merkel.
- Da li je samo htio da vidi kako osoba reaguje u nevolji? Da li je to bila mala demonstracija moći? Samo sam mislila: ostani mirna, koncentriši se na fotografe, proći će- dodala je.
