Američka obrambena kompanija Kratos Defence and Security unapredila je svoj program Thanatos Unmanned Combat Aerial Vehicle (UCAV) uspješnim završetkom prvog leta toga bespilotnog vojnog drona, obavijenog velikim velom tajne. Iako tačan datum ostaje neotkriven, kompanija je potvrdila da se let dogodio posljednjih mjeseci kako bi se potvrdile aerodinamičke sposobnosti letjelice, piše portal "The Aviationist".
Sljedeća faza usmjerena je na testiranje potpuno integrisanog sistema.
"Letjelica za Thanatosa sada je efikasno dokazana. Ne pokušavamo više da shvatimo da li taj dron leti, sada pokušavamo da otkrijemo da li integrisani sistem ispunjava okvir misije", rekao je Stiv Fendli, predsjednik Kratosovog sektora za bespilotne sisteme, u intervjuu za "Aviation Week" početkom decembra.
Prvi put predstavljen preko 3D grafičkog prikaza 2023. godine, Thanatos je radarski nevidljiva letjelica bez repa i s krilima u obliku dijamanta za smanjeni vazdušni otpor. Njegove radarski slabo uočljive funkcije uključuju mješovite usisnike vazduha, udubljeni izduvni sistem kako bi se minimizovao infracrveni otisak i prepoznatljiv "lopatasti" dizajn nosa. Dron nosi naziv starogrčkog boga smrti Tanatosa, što odražava njegov smrtonosni potencijal.
Kratos nije otkrio ko je kupac za Thanatosa, ali je američko ratno vazduhoplovstvo vjerovatni kandidat, piše "The Aviationist". Thanatos bi mogao da se uskladi s programom Collaborative Combat Aircraft (CCA), koji integriše bespilotne letjelice s platformom Next Generation Air Dominance (NGAD).
"Razgovaramo s kupcem i nadamo se da ćemo sljedeće godine sklopiti ugovor koji se odnosi na određene druge sisteme taktičkih bespilotnih letjelica Kratos, uključujući Thanatosa", prethodno je izjavio Eric Demarko, izvršni direktor Kratosa.
Kratosova stručnost u bespilotnim sistemima proizlazi od njihovog drona XQ-58A Valkyrie, jeftinog UCAV-a dizajniranog za izviđačke i borbene misije. Nezavisnost od uzletnih pisti ključna je za Valkyrienu svestranost. Iako ta funkcija ostaje neizvjesna za sam Thanatos, Kratosu je cilj da doradi sistem tokom 2025. godine i pružiti veću jasnoću o njegovu operativnom potencijalu, prenosi "b92".
