Ruskog disidenta i novinara Arkadija Babčenka rusko Ministarstvo pravde je 7. aprila označilo kao stranog agenta zbog navodnog "prikupljanja sredstava" za ukrajinsku vojsku i širenja "lažnih informacija" o vlastima.
U januaru je rusko Ministarstvo unutrašnjih poslova izdalo nalog za hapšenje Babčenka, koji je napustio Rusiju 2017. i živio u Češkoj neko vrijeme prije nego što se preselio u Ukrajinu, prenosi Radio Slobodna Evropa (RSE) pozivajući se na Current Time.
Babčenko je napustio Ukrajinu 2019. i nepoznato je gdje se preselio.
Svoju odluku da napusti Rusiju obrazložio je informacijom da bi protiv njega mogao biti pokrenut krivični postupak.
Babčenko je svojevremeno obećao da će se vratiti u Moskvu u tenku "Abrams" američke proizvodnje.
Babčenko je privukao pažnju javnosti 2018. godine kada se pojavio na konferenciji za medije iako je prethodno ukrajinska policija saopštila da je ubijen. Predstavnik Službe bezbjednosti Ukrajine objasnio je da je njegova smrt lažirana kako bi policija uhvatila one koji su namjeravali da ga ubiju.
Tada je reagovala Međunarodna federacija novinara (IFJ) saopštivši da je cilj novinarske profesije da traga za istinom i da svaka manipulacija informacijama škodi kredibilitetu medija i novinarstva u cjelini.
Kasnije u junu 2018. ukrajinske vlasti su saopštile da su identifikovale osobe koje su planirale ubistvo Babčenka.
Zakon o stranim agentima, usvojen 2012. godine u Rusiji, više puta je mijenjan.
Ruske i međunarodne grupe za ljudska prava, kao i vlada SAD i Evropska unija (EU) optužile su rusku vladu da koristi zakon o "stranim agentima" kako bi suzbili neslaganja i političke protivnike.
