Najmanje 36 osoba poginulo je u šumskim požarima širom Mauija na Havajima. Požare su raspirivali jaki vjetrovi izazvani uraganom koji je uništio stotine zgrada.

Hiljade ljudi je evakuisano s ostrva Maui i proglašeno je vanredno stanje, prenosi Radio Slobodna Evropa. Otvoreno je pet skloništa za evakuaciju, a zvaničnici su ranije rekli da su skloništa preplavljena ljudima.

- Upravo smo doživjeli najgoru katastrofu koju sam ikada vidio. Cijela Lahaina je izgorila do temelja. Ovo je poput apokalipse, rekao je stanovnik Lahaine Mason Jarvi.

U toku je opsežna operacija spašavanja, dok se neki ljudi vode kao nestali, a vatrogasci se i dalje bore sa aktivnim požarima.

Ostrvo je popularna turistička destinacija, a potencijalnim posjetiocima je rečeno da se drže dalje od Havaja.

Ed Snifen iz Odjeljenja za transport Havaja rekao je da je više od 11 hiljada putnika evakuisano iz Mauija.

Spasioci američke obalske straže izvukli su desetak ljudi iz okeana kod Lahaine nakon što su uskakali u vodu kako bi se spasili od plamena i dima. Pacijenti sa opekotinama prebačeni su na ostrvo Oahu, prenio je RTS.

Američki predsjednik Džozef Bajden naredio je da se sva raspoloživa federalna imovinu stavi na raspolaganje i izrazio saučešće stradalima.

Lahainu su preletjeli pripadnici američke civilne vazdušne patrole i vatrogasne službe Mauija i utvrdili da je najmanje 271 objekat oštećen ili uništen.

Ali, procjena punog obima štete mogla bi da potraje nedjeljama ili mjesecima, rekla je Mahina Martin, portparolka okruga Maui.

Ričard Bisen mlađi, gradonačelnik okruga, saopštio je da se još ne zna kako su i gdje stradali.