Ugrizi zmija godišnje ubiju oko 138.000 ljudi, uglavnom u siromašnijim ruralnim područjima u siromašnim zemljama u Africi, južnoj i jugoistočnoj Aziji.
Kod više od 400.000 onih koji prežive razvija se nekroza, kada tkivo oko mjesta ujeda izumre i pocrni.
Najveći broj ujeda zmije u Africi i Indiji dolazi upravo od kobri, a heparin može da neutrališe toksine koji izazivaju nekrozu u otrovu kobri.
Lijek nije efikasan protiv svih zmijskih otrova - ali naučnici kažu da bi mogao biti jeftiniji i fleksibilniji od postojećih antiotrova, od kojih mnogi djeluju samo protiv jedne vrste zmija i ne mogu da spriječe nekrozu.
Pošto je lijek već testiran na miševima, sledeći korak će biti ispitivanja na ljudima.
Globalna borba
Rukovodilac studije, profesor Greg Nili, sa Univerziteta u Sidneju, kaže da ovo "otkriće bi moglo drastično da smanji užasne posledice nekroze uzrokovane ujedima kobre – a takođe bi mogao da usporiti otrov, što bi moglo da poboljša stopu preživljavanja.
- Biološki agensi kao što su otrovi i toksini zahtijevaju izvjesnu saradnju sa molekulima u tijelu domaćina, tako da je cilj naše studije bio da identifikujemo šta to kod ljudi stupa u interakciju sa otrovom da bi se razvila nekroza i došlo do smrtnog ishoda - kaže Nili.
kako navodi ono što otkrivaju je da kada "uzimaju različite otrove od veoma različitih vrsta zmija, postoji mali broj načina na koje oni stupaju u interakciju sa ljudskim ćelijama.“
Kobre su na vrhu liste najsmrtonosnijih zmija
- Jedna od sjajnih stvari iz perspektive nauke je to što mislimo da možemo identifikovati četiri ili pet različitih načina na koje otrovi u cjelini stupa u interakciju sa ćelijama – a zatim možemo da napravimo univerzalne protivotrove koji mogu da blokiraju veliku grupu zmijskih vrsta - veruje prof. Nil. - Nadamo se da novi protivotrov kobre koji smo pronašli može pomoći u globalnoj borbi za smanjenje smrtnosti i povreda od ujeda zmije u nekim od najsiromašnijih zajednica na svijetu.
Doživotni invaliditet
Glavna autorka studije, doktorand Tian Du, takođe sa Univerziteta u Sidneju, nazvao je ovo otkriće velikim korakom naprijed.
- Heparin je jeftin, sveprisutan i esencijalni lijek na listi Svjetske zdravstvene organizacije - nagašava Duova. - Nakon uspješnih ispitivanja na ljudima, mogao bi se relativno brzo uvesti kao jeftin, bezbjedan i efikasan lijek za liječenje ujeda kobre.“
Još jedan od naučnika, direktor Centra za istraživanje i intervencije ugriza zmija u Liverpulskoj školi za tropsku medicinu, profesor Nikolas Kejsvel, naglašava da su ujedi zmija i dalje najsmrtonosniji od svih tropskih bolesti, a da taj problem pogađa prevashodno ruralne siromašne krajeve.
- Naši nalazi su uzbudljivi jer su trenutni antiotrovi u velikoj mjeri neefikasni protiv teškog lokalnog trovanja, što uključuje bolno progresivno oticanje, stvaranje plikova i/ili nekrozu tkiva oko mjesta ujeda, što često dovodi do gubitka funkcije udova, amputacije i doživotnog invaliditeta - ističe prof. Kejsvel.