Predsjednik Džo Bajden obišao je štetu od šumskih požara na Havajima nakon kritika upućenih na račun njegove administracije zbog odgovora na najgoru prirodnu katastrofu u toj državi.

Stigao je u Maui u ponedjeljak, 13 dana nakon najsmrtonosnijeg požara u SAD-u u više od jednog stoljeća, rekavši preživjelima da nacija tuguje sa njima.

Bajden i prva dama Džil Bajden obišli su pougljenjene ruševine grada Lahaine i susreli se s onima koji su prvi reagovali. Najmanje 114 ljudi je poginulo, a 850 ljudi se još uvijek vode kao nestali. Guverner Havaja je rekao da bi mnoge žrtve mogle biti djeca.

"Bit ćemo s vama koliko god bude potrebno. Cijela će država biti uz vas. Država tuguje s vama, stoji uz vas i učiniti će sve što je moguće da vam pomogne da se oporavite", rekao je Bajden, koji je govorio oko 10 minuta usred ruševina.

Predsjednik i savezne agencije koje on nadzire našle su se na udaru kritika Havajaca koji kažu da je pomoć neadekvatna i loše organizovana. Republikanci su predvodili kritike demokratskog predsjednika jer je bio na dva praznika od požara 8. augusta.

Kako bi posjetio Havaje, gospodin Bajden je pauzirao svoj trenutni odmor na jezeru Tahoe u Nevadi, gdje iznajmljuje kuću koja pripada demokratskom donatoru, prema Bijeloj kući.

Na pitanje o rastućem broju smrtnih slučajeva 13. kolovoza dok je bio na plaži u Delaveru, Bajden je razljutio neke Havajce rekavši: "Bez komentara".

Bijela kuća je rekla da je Bajden odgodio svoj put u zonu katastrofe kako ne bi odvratio pažnju od operacija oporavka. Predsjednik je 10. augusta objavio veliku katastrofu kako bi ubrzao savezno finansiranje i pomoć tom području. Savezna agencija za hitne slučajeve kaže da je više od 1000 federalnih hitnih službi sada na terenu na Havajima.

Lokalni dužnosnici takođe su se suočili s kritikama. Šef uprave za hitne slučajeve Mauija podnio je ostavku prošle sedmice nakon što je agencija naišla na reakciju jer nije aktivirala svoj alarmni sistem nakon požara.

Do danas je identifikovano 27 preminulih, a obaviješteno je 11 porodica, rekao je ranije u ponedjeljak gradonačelnik okruga Maui Richard Bissen.