Imao je 95 godina.
- Cijela "Home Depot" porodica duboko je ožalošćena zbog smrti našeg suosnivača Bernija Markusa - navodi se u saopštenju kompanije. Dugujemo neizmjernu zahvalnost Berniju.
Markus, čije je bogatstvo prema Bloomberg Billionaire Index-u iznosilo oko 7,4 milijarde dolara, svoje bogatstvo je stekao osnivanjem "Home Depot"-a sa Arturom Blankom 1978. godine. Dvojac je izgradio lanac prodavnica sa karakterističnim narandžastim logom u maloprodajnog giganta koji danas ima 2.300 prodavnica i tržišnu vrednost od skoro 400 milijardi dolara.
Rođen 1929. godine u Njuarku, u Nju Džersiju, kao dijete ruskih jevrejskih imigranata, Markus je bio najmlađi od četvoro djece. Diplomirao je na Univerzitetu Rutgers u oblasti trgovine i marketinga, nakon čega je započeo karijeru u maloprodaji, radeći za različite lance.
Upoznao je Blanka dok su obojica radili u lancu Handy Dan Home Improvement u Kaliforniji. Obojica su otpušteni nakon dolaska nove uprave, pa su osmislili plan da pokrenu novi lanac prodavnica, veći od tradicionalnih prodavnica alata, sa bolje obučenim osobljem. Tako je nastao Home Depot.
Markus je bio izvršni direktor Home Depot-a do 1997. godine, a obavljao je funkciju predsjednika kompanije do penzionisanja 2002. godine.
Home Depot je nastao u Atlanti, gdje je Markus bio poznat kao filantrop zajedno sa svojom suprugom. Par je osnovao Marcus Autism Center na Univerzitetu Emory, koji pomaže djeci sa razvojnim poremećajima.
Markus je takođe donirao brojnim dobrotvornim organizacijama, jevrejskim i medicinskim organizacijama, uključujući donaciju od 250 miliona dolara koja je pomogla otvaranje poznatog Georgia Aquarium-a 2005. godine.
- Bio je majstor trgovine i vizionar u maloprodaji. Ali još važnije, iznad svega je cijenio naše zaposlene, kupce i zajednice - navela je kompanija.
- Ostavio nam je neprocjenjivo nasljeđe i temelj naše kompanije: naše vrijednosti - naveli su iz kompanije.
Kao otvoreni republikanac, Markus je donirao milione dolara kampanjama desničarskih političara, uključujući pokojnog Džona Mekejna, trenutnog guvernera Floride Rona Desantisa i Trampa.
Kasnije u životu, često se pojavljivao u emisijama na desničarskim televizijskim kanalima poput Fox News i Fox Business, gdje je često govorio o svojoj podršci Trampovim predsjedničkim ambicijama. Protivnici Trampa pokušali su da pokrenu bojkot Home Depot-a 2016. i 2019. godine zbog Markusove podrške republikanskom kandidatu za predsjednika.
Markus je takođe rekao u intervjuu za Financial Times 2022. godine da je „zabrinut za kapitalizam“ i da zbog, kako je naveo, širenja „socijalizma“ u Americi - niko ne radi. Nikoga nije briga. Samo mi daj novac. Pošalji mi novac. Ne želim da radim — previše sam lijenj, predebeo, preglup.
- Nekada smo ovdje imali slobodu govora. Sada je nemamo - govorio je Markus za novine ranije:
"’Woke’ ljudi su preuzeli svijet. Znate, pretpostavljam da me danas ne mogu napasti. Imam 93 godine. Koga briga za Bernija Markusa?"
