Božićni praznici bez jelke ukrašene najposebnijim ukrasima su za većinu ljudi jednostavno nezamislivi. Danas je izbor ukrasa za jelku veoma širok, a šarene zvezde, vozovi, avioni, patuljci, životinje, sveće, cvijeće i drugi raskošni ukrasi nas svake godine od septembra mame sa rafova prodavnica. Ipak, kraljica svake jelke je svakako ukras sa kojim je sve počelo – kugla.
Ne postoji bolji način da se razumije njen značaj nego da se zaviri u istoriju kićenja jelke i procesa izrade nakita, uključujući i bezvremensku kuglu koja danas predstavlja neizostavni dio praznične tradicije.
Istorija ukrasnih kugli i ukrasa seže u 16. vijek u Nemačkoj, gdje je postojala tradicija kićenja bora jabukama, orašastim plodovima i drugim voćem u vrijeme praznika, piše Adventa. Ovi ukrasi su simbolizovali nadu da će uskoro ponovo doći proljeće i toplije vrijeme.
Ubrzo je tradicija kićenja jelke počela da se širi svijetom. U SAD se vjeruje da je njegovo usvajanje povezano sa slikom kraljice Viktorije i njene porodice iz 1842. godine, koja ih prikazuje kako sjede oko okićenog bora. Međutim, Amerikanci su otišli i korak dalje, dodavši na svoje drveće nizove kokica i sjajnu foliju.
Božićne kugle takođe potiču iz Njemačke. Tokom 17. veka, čovjek po imenu Hans Greiner počeo je da pravi ukrasne staklene perle koje su se mogle okačiti na drvo. Ubrzo je postao popularan, a dizajneri su počeli da eksperimentišu, praveći staklene ukrase u obliku voća i oraha. Vremenom su ljudi počeli da dodaju nitrat srebra u ove ukrase, koji su potom farbani i opremljeni kukama za kačenje.
U SAD preduzetnik F.V. Vulvort je video potencijal ovih ukrasa. Godine 1870. na tržištu se pojavio prvi stakleni božićni ukras, a početkom 1900-ih ovi ukrasi su se prodavali širom zemlje. Prvo su se izrađivale duvanjem stakla u kalupe, a zatim su ručno farbane i ukrašavane. Ali sa razvojem masovne proizvodnje 1910-ih i 1920-ih, postali su široko dostupni, a proizvođači su mogli da proizvode staklene kugle u različitim bojama i dizajnom.
Tokom Drugog svjetskog rata proizvodnja staklenih ukrasa je obustavljena zbog nedostatka materijala i radne snage. Međutim, nakon rata nastavljena je tradicija ukrašavanja jelki ornamentima, a uvedene su i nove vrste kugli, uključujući plastične i metalne.
Danas su dostupne u svim veličinama, bojama, oblicima i dekorima i pristupačne su svima, tako da praktično svake godine možete imati potpuno drugačiju jelku. Pa ipak, u većini porodica pojedine kugle imaju posebnu sentimentalnu vrijednost, pa svake godine nađu svoje mjesto na zelenim granama, čineći praznike još posebnijim i magičnijim.
