Naučnici univerziteta ‘‘Vašington‘‘ u Sent Luisu u Misuriju konstruisali su uređaj koji može da otkrije prisustvo virusa koji izaziva kovid-19 u vazduhu za svega nekoliko minuta.

Kako prenosi Sajens njuz, aparatu, malo većem od tostera, potrebno je pet minuta da otkrije sedam do 35 virusnih čestica po litru vazduha, što je otprilike jednako ‘‘osjetljivo‘‘ koliko i testovi nazalnih briseva PCR.

‘‘Ovaj detektor uvlači 1.000 litara vazduha po minuti, nakon čega se virusi pomoću ‘mini-ciklona‘ hvataju unutar aparata i koncentrišu za analizu. Neuhvaćeni virusi u tečnosti filtriraju se iz vazduha pomoću HEPA filtera pričvršćenog na uređaj. Nakon pet minuta sakupljanja, tečnost se pumpa u biosenzor‘‘, rekao je jedan od naučnika sa univerziteta Rajan Čakrabarti.

On dodaje da se unutar biosenzora nalaze nanotijela koja šiljatim proteinima hvataju virus u prolazu, nakon čega struja prođe kroz nanotijela, izazivajući oksidaciju tirozinskih aminokiselina u proteinu šiljaka ili gubitak elektrona i tako uređaj detektuje oksidaciju i signalizira da je virus prisutan u vazduhu.

Da bi testirali detektor, istraživači su poslali uređaj u stanove dvije osobe koje su imale kovid-19 infekcije.

Međutim, potrebno je prevazići još nekoliko prepreka, među kojima je to da je aparat bučan kao usisivač ili kao telefon dok zvoni, što je previše glasno da bi se aparat koristio u kancelarijama ili učionicama.

Sajens njuz dodaje da je za izradu detetktora potrebno između 1.400 i 1.900 dolara u istraživačkoj laboratoriji, što znači da bi aparat u prvo vrijeme bio nešto skuplji da bi se koristio u kućnim uslovima, ali da je moguće priuštiti ga za upotrebuu u bolnicama, aerodromima i drugim javnim prostorima.

Čakrabarti je istakao da postoji mogućnost da se u budućnosti konstruišu slični aparati koji bi mogli da otkriju i druge respiratorne viruse, kao što je grip ili respiratorni sinusni virus.