Papa Franja potvrdio je da krajem septembra planira da posjeti Mongoliju, zemlju sa manje od 1,5 hiljada katolika, ali strateški važnu za Rimokatoličku crkvu zbog granice sa Kinom.

Franja je prvi put pomenuo mogućnost posjete Mongoliji u februaru, u razgovoru sa novinarima na povratku iz Afrike. On je tada rekao da je to mogućnost, ali još nije izvjesna. Čini se da je danas potvrdio putovanje u razgovorima sa zaposlenima u ITA ervejzu, papinom zvaničnom prevozniku nakon bankrota Alitalije 2021.

Papa je tom prilikom govorio o svom 41. hodočašću, posjeti Mađarskoj, gdje bi trebalo da boravi od 28. do 30. aprila. Zatim slijede Marsej i Mongolija, pa svi ostali na listi čekanja, rekao je on.

Papa je nagovijestio da će u tu centralnoazijsku zemlju otići direktno iz južnog francuskog grada, koji bi trebalo da posjeti 23. septembra. Papa je prošlog avgusta imenovao nadbiskupa Đorđa Marenga, Italijana, za prvog kardinala u Mongoliji. Ta zemlja je važna za Vatikan jer ima dugu granicu i bliske veze sa Kinom, gdje Sveta stolica pokušava da poboljša položaj katolika.

Mongolija, nekada poznata kao Spoljna Mongolija, bila je dio Kine do 1921. kada je stekla nezavisnost uz pomoć Sovjetskog Saveza. Unutrašnja Mongolija je i dalje dio Kine. Papa bi trebalo da ode u Portugal u avgustu i najavio je da će vjerovatno otputovati u Indiju sljedeće godine.