Neandertalci su izumrla vrsta hominina koja je živjela u Evroaziji do prije oko 40.000 godina. Fosilni ostaci otkrivaju neke primjetne fizičke razlike između Homo sapiensa i neandertalaca, kao što su kraća i šira tijela, šire karlice i teže kosti.
Međutim, sve više dokaza pokazuje da se ljudi ne razlikuju toliko od neandertalaca. Neandertalci su imali smisao za umjetnost, bili su prilagodljivi i veoma inteligentni.
Čini se da su bili veoma pažljivi kada su sahranjivali svoje mrtve rođake, što implicira da su posjedovali emocionalnu osjetljivost i da su možda čak imali osjećaj sopstvene smrtnosti.
Istraživači su dugo raspravljali kada je živio poslednji zajednički predak neandertalaca i ljudi, označavajući tačku u kojoj su dvije različite vrste išle svojim putem na svom evolucionom putovanju.
Statističari sa Univerziteta u Tel-Avivu su nedavno koristili kompjuterski softver pod nazivom BEAST2 za proučavanje genoma obje vrste i proizvodnju TMRCA (vreme do najnovijeg zajedničkog pretka).
Njihova otkrića pokazuju da se raskol između modernih ljudi i neandertalaca dogodio prije samo 408.000 godina, što je iznenađujuće kasno.
Ova najnovija procjena Univerziteta u Tel Avivu je veoma matematička i nije direktno uključivala arheologe ili paleoantropologe. Međutim, ovo je u velikoj mjeri u skladu sa drugim nedavnim studijama koje su ukazivale na to da se divergencija dogodila mnogo kasnije nego što se ranije pretpostavljalo.
Drugi nedavni dokazi iz fosila i DNK ukazuju na to da su se loze neandertalaca i modernih ljudi razišle prije 500.000 do 650.000 godina. Prethodne procjene su pokazale da se divergencija možda dogodila prije više od 800.000 godina.
Kad god je došlo do raskola, prisustvo neandertalaca nije se udaljilo od nas. Genetski, mi smo 99,7 odsto identični, i sasvim je jasno da je postojalo divlje ukrštanje između vrsta iznova i iznova.
Neandertalski geni su posebno prisutni kod ljudi evropskog porijekla koji nasleđuju oko dva odsto svojih genoma od predaka neandertalaca.
Ovi geni i danas utiču na ljudsku populaciju, od veličine nosa ljudi do njihove podložnosti virusnim infekcijama", piše IFL Science, prenosi Klix.ba.
